Voordat de Bowery de Bowery was, was het de expeditieroute van de Indianen naar Peter Stuyvesant'sbouwerij (of boerderij). Maar de straten van New York veranderen voortdurend. Tijdens de Amerikaanse Revolutie was deze laan, het toneel van schermutselingen, de enige toegangsweg vanaf de zee. Tegen het einde van de 18e eeuw was het een modieuze promenade met herenhuizen geworden. In de jaren 1860 werd het omgevormd tot een pakhuis- en biertuinwijk. Van daaruit stortte de Bowery zich op Skid Row, een straat vol sloppenwijken en goedkope whiskysalons. Uiteindelijk vestigden zich er winkels voor restaurantbenodigdheden en verlichting. In 1973 arriveerde CBGB, dat al snel de hoofdstad van de underground rock-'n-roll zou worden.
Tegenwoordig, als overblijfselen uit een ander tijdperk, staat er minstens één hotel (de Pioneer) nog overeind, samen met een handvol vervallen gebouwen. Maar de nog steeds verwaarloosde Bowery is opnieuw in beweging. Er is een studentenhuis van de New York University geopend. De hightech Remote Lounge bevindt zich naast het gemoedelijke pan-Aziatische restaurant Daily Chow, dat zich aan de overkant van de straat bevindt van het eigentijdse Spaanse restaurant Sala, dat verderop in de straat ligt.
Rafē, een chique handtassenwinkel.
Er is een bepaalde, bescheiden man of vrouw die niet per se in de buurt van de Bowery woont, maar geniet van de anti-establishmentsfeer. Deze dwarsligger houdt ervan om onopvallend te zijn qua mode en accessoires. Hij of zij is een anti-parfumtype... maar wel eentje die misschien wel reageert op een anti-parfumgeur.
Nouveau Bowery is zo'n geur. Het ruikt niet naar parfum. Het is een bijna bijtende antiparfum – met limoen, basilicum en tijm. Zelfs de bloemen erin – wilde lelie en viooltjeshout – en de zogenaamd kalmerende basisnoten – patchouli, eikenmos en vetiver – zijn dissonant. Hoe verleidelijk voor een antiparfumtype dat vastbesloten is om tegen de stroom in te gaan.
