Is het Uptown? Nee – te eigenzinnig om Uptown te zijn. Dus moet het Downtown zijn? Nee, alweer niet – hoewel het een onmiskenbare hipstersfeer heeft. Ingeklemd tussen die twee, is het ook geen Midtown. Voorheen een grungy, naamloos niemandsland dat Koreatown in het noorden en het Flatiron District in het zuiden begrenst, zijn Madison Square Park en omgeving onlangs ontpopt tot een chique, trendy, jonge enclave – waardig aan een Bond No. 9 eau de parfum. Hier mengen chique nieuwe restaurants, penthousebars, boetieks en boutiquehotels zich met de Aziatische bodyworksalons en talloze groothandels in namaakjuwelen en de manicurezaken die de buurt rijk is.
Het park dat bekend staat als Madison Square (vernoemd naar de
(president en belangrijkste auteur van de Amerikaanse Grondwet) bevindt zich op de kruising waar Fifth Avenue en Broadway elkaar even kruisen in de richting van het centrum, om vervolgens gescheiden te worden door de voorsteven van het Flatiron Building aan 23rd Street. Halverwege de 19e eeuw, toen de weelderige Gilded Age op gang kwam, werden de omliggende straten weelderig en residentieel. Weelderige hotels en winkelcentra in Beaux Arts- en Rococo-stijl verrezen. Dit was het grondgebied van Theodore Roosevelt en Edith Wharton. Herman Melville schreefBilly Buddaan East 26th Street. Het stratenpatroon rond Madison Square Park groeide uit tot de hotspot van Manhattan. En nu, in 2011, is dit weer dé plek om te zijn.
Natuurlijk moesten wij bij Bond No. 9 deze levendige buurt zijn eigen levendige eau de parfum geven. Madison Square Park is een betoverende, superheldere melange van romantische bloemen en frisse groene tinten. Beginnend met lenteachtige topnoten - bedwelmende, muskusachtige druifhyacint gecombineerd met pittige bosbes en delicaat kruidig prairiegras - gaat de geur al snel over in een hart van weelderige rode roos, die samengaat met zijn maatje, de Red Hunter-tulp. En in de finale maken deze weelderige en levendige bloemen eindelijk plaats voor kalmer, dieper, donkerder teakhout en vetiverwortel.
